Cultured Journeys

Im „Kampf des Jahrhunderts“ 1910 besiegte Jack Johnson den Mann, den das weiße Amerika seine „Große weiße Hoffnung“ nannte. Nachdem er den Titel 1915 verloren hatte, durfte 22 Jahre lang kein afroamerikanischer Boxer um die Schwergewichtskrone kämpfen. 2018, mehr als ein Jahrhundert nach einer rassistisch motivierten Verurteilung, wurde er begnadigt.

Fast zwei Jahrhunderte lang war Ragusa – das heutige Dubrovnik – einer der geschäftigsten Sklavenhäfen der Adria. Viele der Verkauften gehörten der Bosnischen Kirche an, einem Glauben, den weder Rom noch Konstantinopel anerkannte – und diese Ablehnung machte ihre Versklavung legal. Am 27. Januar 1416 verbot der Große Rat den Handel als gegen alle Menschlichkeit gerichtet. Großbritannien verbot seinen eigenen Sklavenhandel erst 1807.

Quelle: der Liber Viridis, Staatsarchiv im Sponza-Palast, Dubrovnik.

Der Verfassungsentwurf von 1978 strich stillschweigend die Zeile, die Georgisch zur Staatssprache erklärte. Am 14. April riefen die Menschenmassen auf dem Rustaweli-Boulevard deda ena – „Muttersprache“, der Titel der Fibel, mit der die meisten von ihnen lesen gelernt hatten. Eduard Schewardnadse kehrte aus Moskau zurück und verlas den wiederhergestellten Artikel. Seit 1990 ist der 14. April der Tag der georgischen Sprache.

Amanirenas trug zwei Titel, Kandake und Qore – sie herrschte also aus eigenem Recht. Sie stand in einer Reihe von Frauen, die Kusch mit voller Autorität regierten. 1910 fanden Archäologen in Meroë einen Bronzekopf des Kaisers Augustus, vergraben unter einer Tempelstufe, sodass jeder Eintretende über das Gesicht des Kaisers schritt.

Zu sehen: British Museum, Inventarnummer 1911,0901.1.

Thailand ist das einzige Land Südostasiens, das nie von einer europäischen Macht kolonisiert wurde. König Mongkut und sein Sohn Chulalongkorn bewahrten Siams Unabhängigkeit, indem sie es für Großbritannien und Frankreich als Pufferstaat nützlicher machten denn als Eroberung. In den 1930er-Jahren förderte die Regierung Pad Thai als Nationalgericht: chinesische Nudeln, südasiatische Tamarinde, amerikanische Chili sowie thailändischer Palmzucker, Fischsauce und Limette.

Bowie wuchs mit schwarzer amerikanischer Musik auf und gab nie etwas anderes vor. 1975 holte er den damals unbekannten Luther Vandross für Young Americans ins Studio; 1983 nahm er Let’s Dance mit Nile Rodgers auf. Im selben Jahr fragte er MTV vor laufender Kamera, warum so wenige schwarze Künstler gespielt wurden.

1795 teilten Russland, Preußen und Österreich Polen unter sich auf und lösten den Staat auf. Die Polen hielten ihre Nation am Leben – durch geheime „Fliegende Universitäten“, durch die Sprache, die zu Hause gelehrt wurde, durch Mickiewiczs Dichtung und Chopins Musik – und erhoben sich 1830 und 1863 in Aufständen. 1918 brachen die drei Imperien zusammen, und Polen kehrte auf die Landkarte zurück.

In den 1960er-Jahren zeigte Hollywood ostasiatische Figuren noch als Witzfiguren. Mit Todesgrüße aus Shanghai, Die Todeskralle schlägt wieder zu und Der Mann mit der Todeskralle setzte Bruce Lee einen neuen Maßstab: diszipliniert, kraftvoll, unmöglich zu missachten. Der Mann mit der Todeskralle wurde 1973 zum weltweiten Phänomen – im Jahr seines Todes, mit zweiunddreißig.

Am 9. August 1965 wurde Singapur aus Malaysia ausgeschlossen – ohne Bodenschätze, ohne nennenswertes Militär, ohne sichere Wasserversorgung und mit einem Einkommen von rund 500 US-Dollar pro Kopf. Die Regierung von Lee Kuan Yew investierte in Bildung, Wohnungsbau und einen korruptionsfreien öffentlichen Dienst. 2020 lag Singapurs BIP pro Kopf über dem der Vereinigten Staaten, Deutschlands und des Vereinigten Königreichs.

Am 15. Oktober 1940 ließ das Franco-Regime Präsident Lluís Companys in der Festung Montjuïc hinrichten. Während des größten Teils der folgenden sechsunddreißig Jahre wurde das Katalanische aus Schulen, Gerichten und Zeitungen verdrängt, und die Abtei Montserrat bot ihm Zuflucht. Bis 1979 kehrte die Sprache ins öffentliche Leben zurück – und der Geist des Widerstands ist nie verschwunden.

In Mehrgarh, in der Kachi-Ebene, spannen Menschen einige der frühesten Baumwollfäden der Welt und betrieben prähistorische Zahnheilkunde – sie legten die Saat für die Indus-Kultur. Die Belutschen kamen viel später und wurden zu Hütern eines bereits uralten Landes. Heute gehören zur belutschischen Gesellschaft auch Gemeinschaften arabischer Herkunft und die Sheedi afrikanischer Abstammung.

Cuju wurde im China der Han-Dynastie ab dem 2. Jahrhundert v. Chr. gespielt. Rom hatte Harpastum, das Florenz der Renaissance den Calcio Fiorentino, mit festen Regeln und Schiedsrichtern. Am 26. Oktober 1863 wurde in London die Football Association gegründet, und ihre Regeln erreichten Orte, die längst auf ihre eigene Weise spielten.

Guru Nanak begründete den Sikhismus 1469 auf der Überzeugung, dass unter jeder Religion eine einzige göttliche Wahrheit liegt. Der neunte Guru, Tegh Bahadur, wurde hingerichtet, weil er das Recht der Hindus verteidigte, ihren Glauben auszuüben; man erinnert sich an ihn als den Schild Indiens. Im Goldenen Tempel essen jeden Tag über 100.000 Menschen kostenlos, Seite an Seite.

Das Debütalbum der Beatles enthielt sechs Coverversionen, fast alle ursprünglich von schwarzen Künstlern aufgenommen. Die Rolling Stones benannten sich nach einem Song von Muddy Waters und weigerten sich 1965, bei Shindig! aufzutreten, wenn Howlin’ Wolf nicht mit ihnen auftrat. Cream machte Robert Johnsons „Crossroads“ zu einer der berühmtesten Darbietungen der Rockgeschichte.

Italienische Filmemacher drehten rund 600 Western, in der Wüste von Almería im Süden Spaniens. Sergio Leone machte Clint Eastwood zum Star, und Ennio Morricone gab dem Genre seinen Klang. Für eine Handvoll Dollar war ein Remake von Kurosawas Yojimbo, und der Faden reicht weiter bis zu Star Wars und The Mandalorian.

Cäsar wurde 44 v. Chr. als Diktator auf Lebenszeit ermordet, nie als Kaiser. Jeder römische Kaiser nach ihm trug seinen Namen als Titel, und dieser reiste weiter: Kaiser in den deutschen Landen, Zar in Russland. Einfluss überdauert den Menschen; Kultur überdauert das Imperium.

1492 gab das Alhambra-Edikt den Juden Spaniens vier Monate Zeit, zu konvertieren oder das Land zu verlassen. Sultan Bayezid II. befahl seinen Statthaltern, sie willkommen zu heißen und zu schützen. Saloniki wurde als „Mutter Israels“ bekannt, 1493 entstand die erste Druckerei des Reiches, und die Sprache Ladino lebte in türkischen Landen über 450 Jahre fort.

Zitat nach dem Chronisten Rabbi Elijahu Capsali aus Kreta.

„Curry“ stammt vom tamilischen kari milagu, schwarzer Pfeffer. Die Briten benutzten ein einziges Wort für Rasam, Kuzhambu, Poriyal, Kootu und Sambar. Die Tamilen schenkten der Welt außerdem die Sangam-Dichtung um 300 v. Chr. und eine der ältesten klassischen Sprachen, die bis heute gesprochen werden.

Am Valentinstag 1970 gab David Mancuso in seinem Loft eine Party nur auf Einladung – einen privaten Raum, in dem Menschen, denen das freie Tanzen in der Öffentlichkeit verwehrt war, gemeinsam tanzen konnten. Disco eroberte die Welt. 1979 wurde sie für tot erklärt, doch binnen achtzehn Monaten wurde Chics „Good Times“ zu „Rapper’s Delight“ und läutete den Hip-Hop ein.

Die Weber von Dhaka stellten Musselin her, so fein, dass ganze Stoffballen angeblich durch einen Fingerring passten. Nachdem die Ostindien-Kompanie 1765 Bengalen übernommen hatte, setzte sie auf Zwang statt auf Wettbewerb: erzwungene Verträge und Zölle von bis zu 80 % auf indische Waren. Dhakas Bevölkerung sank von 200.000 auf rund 50.000.

Das Gericht ist nach dem Reich Jolof benannt, das von etwa 1350 bis 1549 herrschte. Im Saint-Louis des 19. Jahrhunderts schreibt die mündliche Überlieferung Penda Mbaye die Erfindung des Thieboudienne zu: Als die Gerste knapp wurde, nahm sie Reis. Die UNESCO erkannte es 2021 an, und es verbreitete sich in ganz Westafrika als Jollof, Benachin und Riz au gras.

Befreite Afrikaner und ihre Nachkommen hielten die jamaikanischen Berge gegen die Briten. Unfähig, sie zu besiegen, unterzeichnete Großbritannien 1739 den Vertrag von Cudjoe, der ihnen Landhoheit und politische Autonomie gewährte. Fast 300 Jahre später gilt der Vertrag noch, und die Maroons von Accompong haben auf ihr Vertragsland nie Steuern gezahlt.

Die Amazigh sind eine Zivilisation, die älter ist als Rom. Die Griechen nannten sie barbaroi, doch sie selbst nannten sich immer Amazigh: das edle, das freie Volk.